Члоян М., Юданов А., Сады лебедянские

— А где же Василий Федорович Сластен?— вдруг спохва­ тился он. — В саду, где ж ему быть,— ответило сразу несколько че­ ловек. Василий Федорович был у своей «первой яблони». Большп- .ми, узловатыми пальцами он нежно, как любящая мать сво­ его младенца, брал ветки дерева, внимательно всматривался в цветки. Он вспоминал не зря прожитые годы и даже вслух проговорил полюбившееся изречение какого-то мудреца, вы­ читанное в книге: «Тот, кто посадит за свою жизнь хоть одно дерево, оставит о себе добрую память людям». А сколько он. Сластен, посадил за свою долгую жизнь яблонь, вишен, слив, кустов смородины, малины! Не перечесть. Почти тридцать лет назад Василий Федорович посадил вот эту яблоню и с тех пор навсегда связал свою судьбу с совхозным садом. Неистребимая сила в теплые весенние дни много забот, много дел у коллекти­ ва совхоза- Обработка междурядий, подкормка, борьба с бо­ лезнями и вредителями сада-.. Да разве перечислишь все, что делают трудолюбивые руки садоводов! Яблоня — дерево отзывчивое на человеческую заботу. Он .1 требует защиты от грызунов и вредной букашки, ее может по­ гнуть ветер. Но зорок глаз, беспокойно сердце у садовода. Он станет без отдыха работать сутками, но защитит, вырвет из беды своих питомцев. Зимой, обходя квартал, бригадир Иван Иванович Мальцев обнаружил поврежденную мышами яблоню. Дело было под вечер, рабочие пятого отделения разошлись по дома.м, девуш­ ки собирались в кино. — Что делать? — с тревогой спросил .Мальцев управляю­ щую отделением агронома Веру Арсентьевну Гребеннико­ ву. — А вдруг и другие яблони погрызли, под снегом но видно? — Надо отоптать снег, — твердо сказала Гребенникова.-^ Нельзя ждать и минуты. Созывайте, Иван Иванович, народ. Узнав о том, что под снегом мыши грызут стволы яблонь, садоводы вышли в сад. Девушки, как были одеты, собираясь 7