Ковалев С.Ю., Хроника Больших советских перелетов

77 августа, «Челюскин» 7 ноября вошел в Берингов пролив, и команда уже видела чистую, свободную ото льда, воду – прямой путь к конечной точке маршрута. Однако скоро льды сжали судно и понесли его обратно. Дрейф «Челюскина» продолжался три месяца и закончился гибелью парохода. 13 февраля 1934 года судно затонуло, раздавленное льдами. Вся команда парохода спаслась – сто четыре человека высадились на льды Чукотского моря и «построили» в 150 км от ближайшего берега палаточный «лагерь Шмидта». Жизнь в лагере, хотя и была обустроена челюскинцами с необходимым уровнем комфорта, проходила в экстремальных условиях зимней Арктики и могла внезапно закончиться под напором дрейфующих льдов. Поэтому необходимо было в минимально короткий срок вывезти жителей «лагеря Шмидта» на материк. Для организации спасения челюскинцев была создана специальная комиссия при правительстве. Разрабатывались различные способы доставки терпящих бедствие людей на большую землю, однако скоро стало очевидно, что единственным средством, способным в короткий срок решить сложнейшую задачу, был самолет. Десятки летчиков откликнулись на предложение об участии спасательной экспедиции. Интересно, что попытки эвакуации людей с дрейфующего «Челюскина» были предприняты еще в декабре 1933 года летчиком А.В. Ляпидевским, который в тот момент в качестве командира экипажа самолета АНТ-4 находился в бухте Провидения, но пробиться ему удалось только 5 марта (после многочисленных поисковых полетов) уже к ледовому лагерю Шмидта. Он вывез первых 12 челюскинцев – женщин и детей. Тем временем в США были направлены летчики С.А. Леваневский и М.Т. Слепнев. Там были закуплены самолеты «Консолидэйтед Флитстер» (Consolidated Fleetster), на которых они должны были через Аляску добраться до Ванкарема и спасти челюскинцев. К сожалению, добротная американская техника не смогла решить всех проблем арктических полетов. 29 марта при перелете с Аляски Леваневский потерпел аварию в 30 километрах от Ванкарема и разбил самолет. Слепнев добрался до Уэллена лишь 5 апреля. Еще одна группа военных летчиков во главе с Н.П. Каманиным, усиленная опытными гражданскими летчиками B.C. Молоковым и Ф.Б. Фарихом, вместе со своими самолетами 2 марта отправилась из Владивостока на пароходе «Смоленск». Только 7 апреля Молоков и Каманин на самолетах Р-5 вместе со Слепневым (на «Флитстере») прибыли в Ванкарем и приступили к вывозу челюскинцев из ледового лагеря. В рамках нашего повествования наибольший интерес представляет изучение дальнего перелета Хабаровск – лагерь Шмидта, который совершила еще одна группа летчиков- спасателей. 17 марта в 10 часов утра из Хабаровска вылетели два самолета ПС-4 (Junkers W.33) В.Л. Галышева, И.В. Доронина и П-5 М.В. Водопьянова. О начале перелета Водопьянов позже писал: «В начале вылета погода была хорошая. В 200 километрах от Хабаровска погода стала ухудшаться. Пошел снег. В условиях плохой видимости потеряли друг друга. Что делать? Лететь по компасу в Николаевск опасно. Если бы была погода хорошая в Николаевске, тогда другое дело. По полученным сведениям там снегопад. Пробиваться вниз опасно, можно налететь на высокую сопку, — около Николаевска их много, высотой до 1000 с лишним метров. Тут же идти, по низам, бреющим полетом боюсь — вдруг Галышев, Доронин из-за погоды вернутся, — и не заметим, как налетим друг на друга» 74 . Водопьянов решил вернуться и через два часа произвел посадку в Хабаровске. Галышев и Доронин долетели до Николаевска. Самолет Р-5 на льдине