Ковалев С.Ю., Хроника Больших советских перелетов

62 24 сентября, так и не дождавшись хорошей погоды, «Страна Советов» вылетел в порт Датч-Харбор (остров Уналашка). Чтобы обеспечить взлет и перелет на расстояние около 1400 км экипаж был вынужден очередной раз провести ревизию груза. На судне сопровождения оставили: ружья и ракетницы, часть провизии и даже карты пройденного маршрута. Благодаря сильному ветру взлетели легко. В полете попутный ветер тоже помогал – путевая скорость доходила до 200 км/час. Пробыв в воздухе 7 часов, летчики посадили самолет в бухте Датч-Харбор. Затем еще около двух часов боролись с волнами, устанавливая с помощью двух катеров с американского судна «Чилен» воздушный корабль «на бочку». В один из следующих дней вновь паяли радиатор. 27 сентября экипаж «Страны Советов» преодолел следующие 1300 км, от Датч-Харбора до Сьюарда, за 8 часа 12 минут. Ранним утром 29 сентября экипаж Шестакова, после двух неудачных попыток взлета, стартовал из бухты Сьюарда на Ситку (Аляска). Необходимо было преодолеть всего 900 км, но вдали от берега. Вновь авиаторов сопровождали туман, дождь и шторм. На середине пути, в 430 км от цели и в 300 км от берега стал «сдавать» левый двигатель: давление масла упало, крыло покрылось маслом, а самолет наполнился дымом. Шестаков приказал Стерлигову передать сигнал «SOS». За борт выбросили весь груз и слили часть бензина и, через 7 часов 37 минут после взлета, чудом добрались до места назначения. Все четыре дня пребывания «Страны Советов» в Ситке непрерывно шел дождь. Экипаж в это время ремонтировал двигатель. Проба мотора, проведенная на третий день показала, что двигатель работает, но масло по-прежнему «выбивает». Впереди предстоял самый протяженный из морских этапов – 1500 км до Сиэтла. Облегчение самолета перешло границы разумного – оставлены: лодка, аварийная радиостанция, компас, инструмент, чехлы, продукты. 3 октября в предрассветных сумерках самолет покинул Ситку. Через 40 минут полета давление масла левого двигателя вновь стало падать, а через два часа полета, пройдя 225 км, Болотов, из-за отказа мотора, вынужден был сесть у местечка Ватерфолл на острове Далл- Айденд. 4 октября Шестаков на катере добрался до соседнего острова Принца Уэльского, где в городке Крейг была радиостанция. Отткуда он передал сообщение о положении «Страны Советов» и запросил новый двигатель. Мотор был доставлен из Сиэтла на пароходе в Кечикан за полтора дня, затем до Ватерфолла двигатель «шел» на американском пограничном катере «Сайган». 8 октября двигатель был доставлен, а уже 11-го – двигатель был испытан. 13 октября «Страна Советов» смог продолжить перелет. Через 10 часов полета он прибыл в Сиэтл, покрыв 1200 км со средней скоростью 118,2 км/час в условиях сильного встречного ветра 59 . Сиэтл встретил советских летчиков уже в сумерках, и только благодаря отличному освещению гидропорта, базы морской авиации на озере Вашингтон, при посадке не возникло никаких проблем. На подлете «Страну Советов» встретил почетный авиационный эскорт морской авиации САСШ, а на земле – губернатор штата Вашингтон, мэр Сиэтла и многочисленная толпа граждан города а, кроме того – В.М. Петляков и моторист М.М. Егоров. В Сиэтле машину переставили на колеса. С помощью американских механиков самолет подготовили к дальнейшему маршруту. Благожелательное отношение городских властей и общественных организаций выражалось в многочисленных торжественных приемах и банкетах, которые отрывали авиаторов от важных дел. На приеме в «Обществе друзей СССР» всем участникам перелета подарили по трактору. Б.В. Стерлигов (http:)