Ковалев С.Ю., Хроника Больших советских перелетов

169 за хаосом льдов, находится огромная суша, так называемая Земля Гарриса. Другие говорили, что этот район является и «полюсом безжизненности», где царят холод и льды, и все живое, попавшее туда, неминуемо должно погибнуть. Третьи уверяли, что за ледяными барьерами существует настоящая земля обетованная, населенная племенем онкилонов» 176 . Многие хотели раскрыть тайны, скрывающиеся в самом центре Арктики, но первооткрывателями «полюса недоступности» стали советские авиаторы. Идея о проведении воздушной экспедиции в неисследованные полярные районы возникла у летчика полярной авиации И.И. Черевичного летом 1939 года. После предварительной оценки ледовой обстановки в восточной части советской Арктики на летающей лодке «Каталина» «Н-275», И.И. Черевичный, штурман экипажа В.И. Аккуратов и бортмеханик В.И. Чечин обратились с обоснованным предложением об организации перелета к «полюсу недоступности» в ленинградский Арктический институт, где получили поддержку. Однако окончательного положительного решения со стороны ГУСМП экипажу Черевичного пришлось ожидать еще более года, только осенью 1940 года был согласован план экспедиции, и началась ее подготовка. Самолет АНТ-6А «Н-169», выделенный для экспедиции, был отправлен на завод для ремонта и модернизации. Состав экспедиции был утвержден руководством Главсевморпути. Командиром самолета был назначен И.И. Черевичный, вторым пилотом – М.Н. Каминский, штурманом – В.И. Аккуратов, бортмеханиками – Д.П. Шекуров, В.П. Барукин, А.Я. Дурманенко, бортрадистом – А.А. Макаров. В состав экспедиции также вошли: начальник научной группы Я.С. Либин, астроном-магнитолог М.Е. Острекин, метеоролог-гидролог Н.Т. Черниговский. Похоже, что реальные задачи экспедиции были, на всякий случай, завуалированы, и полет был включен в планы Главсевморпути как обычная ледовая разведка. В промежутке между пролетом побережья Ледовитого океана в восточном, а затем в западном направлении, ГУСМП разрешил совершить с острова Врангеля несколько исследовательских полетов вглубь Арктики, к «полюсу недоступности». Причем, впервые по инициативе ученых Арктического института самолет должен был стать «летающей лабораторией». «Н- 169» в арктических льдах стал для участников экспедиции и домом, и научным центром, оснащенным необходимым инструментарием. 5 марта 1941 года в 10 часов 30 минут самолет «Н-169» стартовал с аэродрома УПА ГУСМП Захарково. Экипаж провожали: начальник ГУСМП И.Д. Папанин, его заместитель П.П. Ширшов, начальник полярной авиации И.П. Мазурук и родственники участников экспедиции. Были, конечно, и вездесущие журналисты, кинооператоры и фотокорреспонденты. Через пять часов самолет приземлился в Архангельске. 7 марта экипаж Черевичного через Амдерму долетел до мыса Желания, северной оконечности Новой Земли. 9 марта – мыс Желания – остров Рудольфа. Маршрут экспедиции И.И. Черевичного и Я.С. Либина